Hopi Drive Tour

Continuation vers Springdale. Vous entrerez dans la Zion National Park, par la Zion Park Scenic Byway [route 9], très spectaculaire par les formations naturelles qu’elle traverse et les vues qu’elle procure en arrivant sur le Canyon et le Parc de Zion.  Découverte du plus ancien parc de l’Utah caractérisé par d'immenses cheminées de grès verticales qui s'élèvent à plus de 350 m du sol, une belle vallée dans laquelle la rivière Virgin serpente le long de prairies et des rochers rouges encaissés.

Continuation par la spectaculaire US 89 en direction de Bryce Canyon. Vous rejoindrez alors la route panoramique 12 (Scenic ByWay 12), route faisant partie des 25 plus belles routes des USA.

Première découverte de Bryce Canyon [2775 m d’alt.], qui offre des paysages féeriques de pinacles et de tours majestueuses sculptés par les forces naturelles de l´érosion. 

Installation à l’hôtel.

Poursuite en direction du Capitol Reef National Park, avec ses gigantesques falaises multicolores atteignant parfois plus de 200 mètres de hauteur, entrecoupée par de profonds canyons et d’innombrables arches aux allures fantastiques, façonnées par l'érosion.

Arrivée à Torrey, petite ville accueillante et très verdoyante entourée de magnifiques falaises rouges.

Installation à l’hôtel.

Découverte de Canyonlands, vaste parc de 1360 km², encadrant le confluent du Colorado et de la Green River, qui compte parmi les plus sauvages de l’Ouest Américain. Tous les paysages du plateau du Colorado s’y succèdent : canyons vertigineux, déserts, Mesas, forêts d’aiguilles rocheuses.

En redescendant ne manquez Dead Horse Point State Park [NB : non  inclus dans le Pass – Gestion externe : +10 USD pour l’entrée dans le parc]. Le promontoire de Dead Horse Point atteint 1 800 m d’altitude et domine de 600 m les méandres du Colorado.

Puis, première découverte d’Arches National Park. Le parc abrite le plus grand nombre d’arches naturelles des Etats-Unis. 500 arches ont été recensées. Ces arches ont été sculptées et érodées par l’eau, le soleil, le gel et le vent. Plusieurs films y ont été tournés, dont des scènes de Thelma & Louise ainsi que d’Indiana Jones et la dernière croisade.

Arrivée à Moab et installation.

Continuation en direction de Mexican Hat , dans la région de Monument Valley. En cours de route, découverte de Gooseneck State Park, promontoire vertigineux surplombant les méandres de la San Juan River (pour une des photos les plus célèbres de l’Ouest Américain).

Arrivée à Mexican Hat, ou Kayenta, petites bourgades et portes d’entrée de Monument Vallley.

Route en direction de Chinle point de départ pour la découverte du Canyon de Chelly [prononcer « dechaï »]

Situé dans une région aride et désolée, en plein cœur de la réserve Navajo, le Canyon de Chelly apparait comme une oasis de verdure avec ses grands peupliers et ses petites parcelles de maïs qui bordent les le lit des cours d’eau. Le lieu, un des plus beaux sites de l'ouest américain, séduit par sa beauté sauvage et reste pourtant encore fréquenté par les touristes.

Le canyon est également chargé d’histoire et très important dans la culture indienne, puisqu’il représente un lieu sacré. C’est ici même que se déroula la bataille finale que Kit Carson gagna contre les Navajos.

Première découverte du Canyon.

Départ vers Flagstaff et arrêt pour la découverte du site de Meteor Crater, le plus grand cratère météorique du Monde [1265 m de diamètre et 174 m de profondeur]!  Un météore de nickel et de fer se serait écrasé il y 50 000 ans  à une vitesse de 65 000 km/h, causant la désintégration de plus de 300 millions de tonnes de roches et de rochers. L’endroit, très spectaculaire, qui abrite un petit musée, fut utilisé pour l’entrainement des cosmonautes de la Nasa.

Arrivée à Flagstaff, ville, située sur la Route 66 qui dégage une agréable sensation d’authenticité, avec notamment son centre historique. Elle est une des portes d’entrée pour la visite du Grand Canyon.

Installation à l’hôtel.

Après midi consacré à la découverte du Grand Canyon.

OPTION
Survol du Grand Canyon (hélico ou avion) : Entre 200 USD et 250 USD/personne (environ – sur place).

Puis, route vers le Sud, par la route 64 à travers la Kaibab  Forest,  vers la petite ville de Williams, située sur la  66, qui ne manque pas de charme.

Départ vers Kingman, ville importante de la Route 66 qui était la dernière étape des pionniers avant la traversée des Black Mountains. Le centre  ville ne manque pas d’intérêt et cultive à souhait la nostalgie de la Route 66 [Bars,  restaurants, Motels..]. La ville accueille le siège de Route 66 Association of Arizona et, au 1^er étage du  Powerhouse Visitor Center, une ancienne centrale électrique reconvertie en office du tourisme, à ouvert un Musée entièrement dédiée à la « Mother Road ».

Installation à l’hôtel.

Puis, avant d’arriver à Las Vegas, à hauteur d’Henderson, possibilité de longer par l’Est le lac Mead et de rejoindre la Vallée de Feu, via Echo Bay et Stewarts Points. Vous traverserez alors le Parc de la Vallée de Feu,  composé de dunes de sable rouge et de formations calcaires.  Ces formes, avec le temps et les mouvements sismiques, ont laissé un paysage hors du commun au milieu du désert.
 
Puis connexion avec l’I15, pour rejoindre Las Vegas -  NB : Kingman/Las Vegas en route directe : 165 km

Installation à l’hôtel et promenade à votre gré, sur le Strip.